两位科学家为人类是否可以活到150岁而打赌。他们各自的根据又都是什么呢？奥斯塔德认为，在过去的两个世纪中，全世界人口平均寿命从27岁上升到66岁以上；此外，工业化国家自1840年起，人口最高预期寿命一直以每年2岁的趋势有规律性地在线性增长。他们预计到2150年工业化国家的平均寿命可达122.5岁，从而使150岁的老年人成为常见的事。
　　然而，奥斯安斯基并不这么看。他认为，人的寿命虽然较前有了明显的增长，但到了一定程度就会减缓，此前的急剧增长势头将不再重现。加之，环境的恶化，疾病的丛生，都会影响人们的健康和寿命。即使人们改变了生活方式，医疗技术的进步，抗氧化剂的应用，基因疗法的开发和应用，平均人口寿命也只能达到百岁以上。
　　应该承认，而今长命百岁已不是稀罕事。“人生七十古来稀”这是杜甫在公元758年时写的一首诗中的一句话，当时人均寿命只有28.5岁，能活到七十岁那当然是“古来稀”了！可是1200多年过去了，如今还认为“人生七十古来稀”那就错了。现在全世界人均寿命已达66岁，中国人均寿命达71.8岁，日本达81.9岁，小岛国安道尔的人均寿命达83.45岁。国外曾经是长寿人之一的法国妇女珍妮.路易斯.卡门，她几年前去世时的年龄是122岁；而高龄老人夏洛特.班克纳，于去年在美国俄亥俄州的家中愉快地度过了114周岁生日。
　　有资料表明，美国目前已有4万多名百岁老人，我国百岁老人也有一万七千多人。我国百岁老人新疆最多，长寿老人萨拉伊80年代中期就已经达139岁了，他100岁时还在丝绸之路经商，这可算是健康长寿的楷模！至2003年底，我国百岁老人仅北京市的就达257位，其中超过110岁的就有三位。江苏省南通市是我国三大长寿区域之一，早在1998年100岁以上老人就达150名以上。可见，当今长寿并不是一件比登天还难的事。
　　近年来，纽约市阿尔伯特.爱因斯坦医学院的科学家们研究了300多位平均年龄为98岁的德系犹太人及其后代，并以年龄相当的人群为对照，以寻找长寿的秘密。结果他们发现，被研究对象的血液中含有特大的脂蛋白颗粒，而这些颗粒通常见于年轻人和经常锻炼的成年人体内。被研究对象的体内一个编码胆固醇酯转运蛋白（或CETP）的基因也容易产生突变，从而提高有益胆固醇-高密度脂蛋白（HDL）的水平。还有研究人员报告，另一个基因编码名为阿朴脂蛋白CⅢ（ApoC-Ⅲ）的脂蛋白，可能对百岁老人有保护作用，拥有这种基因的人，其寿命平均比其他人长4年。更可喜的是，我国科学家不久前在国际上首次发现具有中国人特征的胸腺素原а基因，这种基因是一种存在于人体内的核酸蛋白，由306个核苷酸组成。它可恢复胸腺（人体重要的免疫器官）的内分泌功能，提高免疫系统的自身稳定性，还具有广泛生物活性和显著的免疫刺激活性，在抑制肿瘤细胞生成，修复全身性红斑狼疮和多发性硬化症病人缺陷的单细胞刺激功能，进而增强了免疫系统，使人得到康复和长寿。这项技术在治疗常见病多发病肿瘤、肝炎、结核病、免疫系统疾病等方面都具有重要的应用价值。该基因已被美国国立卫生研究院基因库收入登录正式命名。基因工程将助人健康长寿！

　　　　　　　　　　　（刘坦业）原载《福建卫生报》2005，2,21.