到了“咽喉要塞”，我们不妨去看看扁桃体吧。那么扁桃体在什么地方呢？ 
　　当我们进入口腔以后，我们会看到上壁像天文馆的“薄壳”一样的“屋顶”，这就是腭；口腔的下壁是口底；口腔的两侧壁就叫颊。 
腭，包括硬腭（前2/3）和软腭（后1/3）两部分。软腭后部向后下方下垂的部分叫做腭帆。软腭后缘中央有一个像乳头样垂下的“小舌头”，那就叫悬雍垂（腭垂）。悬雍垂两侧各有两条弓状皱襞，前方的叫腭舌弓，延伸到舌根的侧缘；后方的叫腭咽弓，向下延伸至咽的侧壁。两弓之间有凹窝，腭扁桃体就在这里“安居乐业”。 
　　扁桃体是分布在咽部各处的较大的淋巴组织，是抵御和消灭从口、鼻而入的病原微生物的“安全保卫机构”。扁桃体中体积最大、最有代表性的是位于口咽两侧的腭扁桃体。通常人们所说的扁桃体炎，就是指腭扁桃体的非特异性炎症，也就是人们通常所说的扁桃腺发炎。 
　　扁桃体炎和咽炎是根据不同病理改变和部位而分类的两种病，但实际上这两者常常同时存在而且又相互影响。即：如果是以咽壁黏膜各层炎症为主，那就称咽炎；如果以扁桃体的黏膜、隐窝、实质或滤泡炎症为主，那就叫扁桃体炎。 
　　扁桃体炎也有急性与慢性之分，先谈谈急性扁桃体炎吧。 
　　急性扁桃体炎，是腭扁桃体的急性非特异性炎症，是常见多发病之一。它的发病常以病毒或细菌感染，疲劳、受冷、烟酒过度为诱因。发病季节以春秋两季为多。临床症状如：咽干、灼热、干咳、咽喉疼痛，吞咽时加重，可伴发热、周身不适，头痛，食欲差，大便干燥等全身症状。急性扁桃体炎为肌体全身遭受感染的局部表现，因此，其症状往往较重，有时可能并发心肌炎、肾炎、风湿性关节炎等疾病。检查时若见到扁桃体充血、肿大，甚至有黄白色脓点附着，而周围咽壁黏膜充血相对较轻，则为急性扁桃体炎。 
　　慢性扁桃体炎多由急性扁桃体炎反复发作或因隐窝引流不畅，而致扁桃体隐窝及其实质发生慢性炎症病变，也可发生于某些急性传染病之后。根据免疫学说，扁桃体隐窝内细菌、病毒及代谢产物进入体液后，可引起抗体形成，继之腺体内产生抗原抗体结合物，能起到一种复合免疫作用，从而认为慢性扁桃体炎是一种自身免疫反应。由于自身抗原抗体结合时对组织细胞有损害，而有利于感染，感染又促进抗原抗体反应，从而形成恶性循环。?? 
　　慢性扁桃体炎的临床症状也以咽部不适、干痒、微痛、异物感，从而引发咳嗽。局部检查可见扁桃体呈慢性充血，黏膜下有少许黄白色点状物为主要特征。患者多有“容易感冒”病史，甚或有心、肾、关节痛等扁桃体源性的并发症。 
　　防止发生急慢性扁桃体炎与防止上呼吸道其他疾病雷同，在此不赘述。但对急性扁桃体炎患者则强调尽可能隔离，避免食具混用，以免传播病原。本病的治疗应该有针对性，即分清病原，是细菌或病毒感染，不要盲目用抗生素，特别是有高热等临床症状明显者，应及时请耳鼻喉科医生诊治，以免贻误病情，引发扁桃体源性的并发症。