当我们进入这段气道时，会不会感到这里有着怪异的“宽畅”？原来这患的是支气管扩张。 
　　支气管扩张是一种常见慢性气道疾病。它主要是由于支气管及其周围肺组织的慢性炎症损坏管壁，导致管腔的扩大和变形。多见于儿童和青年，男性多于女性，其发病率在呼吸系统疾病中仅次于肺结核，约80% 的患者在10岁以前发病，即使是成人的支气管扩张，约50%也是起病于儿童时期，病史常可追溯到童年时代患有麻疹、百日咳、肺炎或支气管炎，约1/2病例有反复发作的急性呼吸道感染史。 
　　支气管扩张一般分为先天性支气管扩张和继发性支气管扩张两类。有报告认为，所谓先天性支气管扩张，主要是由于染色体的隐性遗传，胚胎发育缺陷所致，比如，支气管软骨缺如或发育不良或先天性支气管肺囊肿，或并发于某些先天性疾病所致，因此是很少见的，通常以继发性支气管扩张为多见。后者主要是由于支气管-肺脏的感染和气道阻塞二者互成因果，长期互相影响，久而久之则形成支气管扩张。 
　　支气管扩张的主要症状为慢性咳嗽、咳大量脓痰、反复咯血、间歇发热和反复发生的肺部感染。这类患者的咳嗽，一般为间断性，以晨起和晚间睡前为多，可出现“三层痰”，即上层为泡沫样痰，中层多为黏液，而下层则为脓性痰或坏死细胞。一天痰量多时可达300-400ml，由于夜间咳嗽被抑制，清晨起床后由于体位改变等因素，使潴留在支气管内的分泌物便于晨起或早饭后大量排出，习惯上称之为“湿性支气管扩张”；也有约15%的患者为“干性支气管扩张”，其临床表现往往以干咳为主，痰量不多，但反复出现咯血。 
　　咯血也是支气管扩张的另一常见症状。大多数患者为反复痰中带血或小量咳血，也有大量咯血者。咯血的主要原因为：反复的肺部感染、支气管内膜形成溃疡波及血管、支气管动脉瘤破裂、溃疡愈合后疤痕收缩引起毛细血管扩张形成血管瘤，在频繁咳嗽时致血管瘤破裂咯血，如果由于压力较高的支气管动脉破裂，那么咯血将会是大量的而且血液会急骤喷出，务须引起注意。 
　　此外，也可由于慢性炎症与支气管扩张进一步发展的互为因果关系，从而引起周围肺组织化脓性炎症和纤维化，并发阻塞性肺气肿、肺原性心脏病，患者也可能出现发热、咳嗽加剧、痰量增多及缺氧、呼吸困难等症状。 
　　对于婴幼儿的呼吸道感染和肺不张应给予积极治疗，预防并积极有效治疗麻疹、百日咳、肺结核等传染病并发肺部炎症，以防日后发生支扩；对于已发生继发性支气管扩张患者来说，重要的是⑴防止或积极控制肺部感染；⑵冬春是呼吸道疾病好发季节，尤应注意做好日常的生活，适时增添衣着；⑶切忌烟酒，养成良好的生活习惯；⑷根据体力适当锻炼；⑸有条件者可在医生指导下用些免疫佐剂增强机体抵抗力。 
　　支扩的治疗主要抓住几条：⑴积极治疗引起支扩（或急性发作）的病因，这方面应依病原学情况施以针对性治疗。在急性发作期，应根据患者的血像、痰的细菌学检查、痰培养及药物敏感性试验，以便选择相应有效的抗生素或抗病毒药物，积极控制肺部感染；⑵加强支气管引流，即促进痰液排出。